Koki Niwa - im Spielerportrait

Der japanische Ausnahmespieler ist seit Jahren einer der besten Spieler der Welt.

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Koki Niwa, über Jahre hinweg eine unverzichtbare Säule im Gefüge der japanischen Tischtennis-Nationalmannschaft, erklomm mit olympischem und Weltmeisterschafts-Silber im Mannschaftswettbewerb sowie zwei Podiumsplatzierungen im Doppel bei Weltmeisterschaften die Höhen des internationalen Tischtennissports. Im Einzel schaffte er es bis auf den beeindruckenden fünften Platz der Welt. Trotz seiner geringen Körpergröße von nur 1,62 m und einem manchmal lethargisch wirkenden Auftreten am Tisch, kann der linkshändige Virtuose das Publikum mit atemberaubenden Gegentopspins und raffinierten "Chopblocks" in Entzücken versetzen, wodurch er sich in der Tischtenniswelt den inoffiziellen Titel des "kreativsten Spielers aller Zeiten" sicherte.

Selbst die Besten der Besten fanden in ihm einen ebenbürtigen Gegner. Ein denkwürdiger Moment ereignete sich, als er Dima Ovtcharov, einen der Spitzenreiter der Welt, während der Heim-WM in Düsseldorf 2017 in einen nervenaufreibenden Wettkampf verwickelte und ihn mit einem knappen 4:3-Sieg zur Verzweiflung brachte.

Obwohl Niwa im November 2022 seine beeindruckende Laufbahn in der Nationalmannschaft beendete, bleibt sein Erbe unbestritten. Er wird bei den Fans in Japan weiterhin für Faszination und Begeisterung sorgen.